フッ素塗布とは？むし歯予防に効果的な理由

フッ素塗布は、歯の表面に高濃度のフッ素を塗布することで、歯質を強化しむし歯を予防する処置です。

市販の歯磨き粉にもフッ素は配合されていますが、歯科医院で使用するフッ素はその濃度がはるかに高く、約9,000ppmという高濃度のものを使用します。この高濃度フッ素が、お子さまの歯を効果的に守ってくれるのです。

 

 

フッ素が歯を守る3つのメカニズム

フッ素には、むし歯予防に役立つ3つの重要な働きがあります。

歯の再石灰化の促進

食事をすると、お口の中が酸性に傾き、歯の表面からカルシウムやリン酸といったミネラル成分が溶け出します。これを「脱灰」と呼びます。フッ素は、この溶け出したミネラルを歯に戻す「再石灰化」を促進する働きがあります。初期のむし歯であれば、この再石灰化によって自然に修復される可能性もあるのです。

歯質の強化

フッ素が歯の表面のエナメル質と結びつくと、「フルオロアパタイト」という非常に硬く、酸に強い物質に変化します。これにより、むし歯菌が作り出す酸によって歯が溶けにくくなります。特に、乳歯や生えたばかりの永久歯はエナメル質が薄く未成熟なため、フッ素による歯質強化の効果が大きいと言えます。

むし歯菌の活動抑制

フッ素には、むし歯の原因菌であるミュータンス菌の働きを弱める効果があります。菌が糖分をエサにして酸を作り出す活動を抑制することで、歯が溶けるリスクを減らすことができます。

乳歯こそフッ素塗布が重要な理由

「どうせ生え変わるから、乳歯のケアはそこまで重要じゃない」と考える方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、これは大きな誤解です。

乳歯のむし歯は、その下で成長している永久歯にも悪影響を及ぼす可能性があります。乳歯がむし歯で早期に失われると、永久歯が正しい位置に生えてこなくなり、歯並びの問題につながることもあります。また、乳歯のむし歯が進行すると、痛みで食事がしっかり取れなくなり、お子さまの成長にも影響を与えかねません。

乳歯は永久歯に比べてエナメル質が薄く、溝も深いため、簡単にむし歯になってしまいます。だからこそ、フッ素塗布による予防が非常に重要なのです。

 

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フッ素塗布はいつから始めるべき？年齢別の推奨時期

フッ素塗布を始める時期について、多くの親御さんから質問をいただきます。

結論から申し上げると、乳歯が生え始めたらすぐに開始できます。具体的には、生後6か月から1歳頃が目安となります。

1歳半前後が最適なスタート時期

最も推奨されるのは、1歳半前後からのフッ素塗布です。この時期は、ちょうど乳歯が生えそろい始め、特に奥歯が顔を出すタイミングです。食事の種類も増え、むし歯のリスクが高まる時期でもあります。

多くの自治体では、1歳半健診や3歳児健診の際にフッ素塗布を実施しています。こうした機会を活用することで、自然な流れで予防処置を受けることができます。当院でも、1歳半健診後に初めてご来院されるお子さまが多くいらっしゃいます。

年齢別のフッ素塗布の重要性

1歳から3歳までの時期は、上の前歯がむし歯になりやすい時期です。この年齢では、まだ自分で歯磨きができず、親御さんの仕上げ磨きが中心となります。3か月に1回程度の頻度で歯科医院でのフッ素塗布を受けることをおすすめします。

4歳から6歳になると、奥歯が生えそろい、歯の隙間がむし歯になりやすくなります。自分で歯磨きをする習慣が身につく時期ですが、まだ磨き残しが多い年齢です。この時期も、3か月から6か月に1回の定期的なフッ素塗布が効果的です。

6歳以降は、永久歯が生え始める重要な時期です。生えたばかりの永久歯は、実は乳歯よりもむし歯になりやすい状態です。エナメル質が未成熟で、隣の歯と段差があるため、歯ブラシが届きにくく磨き残しが多くなります。この時期は特に、定期的なフッ素塗布が重要になります。

 

 

フッ素塗布の適切な頻度とタイミング

フッ素塗布は一度行えば永久に効果が続くわけではありません。

定期的に継続することで、むし歯予防効果を高く維持することができます。では、どのくらいの頻度で受けるのが理想的なのでしょうか。

基本は3か月に1回のペース

フッ素塗布の効果は、約3か月持続すると言われています。そのため、3か月に1回のペースで定期的に受けることが推奨されます。

当院では、定期検診と合わせてフッ素塗布を行うことで、お子さまのお口の健康を総合的に管理しています。検診では、むし歯のチェックだけでなく、歯磨き指導やクリーニングも行います。これらを組み合わせることで、より効果的な予防が可能になります。

お子さまの状態に合わせた頻度調整

お子さまのお口の状態や、むし歯のリスクによっては、頻度を調整することもあります。

むし歯になりやすい傾向があるお子さまや、歯磨きが苦手なお子さまの場合は、1か月に1回のペースでフッ素塗布を行うこともあります。逆に、お口の状態が良好で、むし歯のリスクが低いお子さまであれば、半年に1回のペースでも十分な場合もあります。

大切なのは、お子さま一人ひとりの状態に合わせた適切な頻度を見つけることです。当院では、保護者の方としっかりとコミュニケーションを取りながら、最適な予防プランをご提案しています。

継続することの重要性

フッ素塗布は、継続することで効果が高まります。

研究によると、定期的にフッ素塗布を受けている子どもは、そうでない子どもに比べてむし歯の発生率が約40%から50%減少したという報告があります。これは、フッ素が継続的に歯を保護し、むし歯の進行を抑制することを示しています。

忙しい日々の中で、定期的な通院を続けるのは大変かもしれません。しかし、お子さまの将来の歯の健康を考えると、この予防投資は非常に価値のあるものです。

 

 

ご家庭でできるフッ素ケアの方法

歯科医院でのフッ素塗布に加えて、ご家庭でもフッ素を活用したケアを行うことで、さらに高い予防効果が期待できます。

フッ素配合歯磨き粉の選び方と使い方

最も手軽なのが、フッ素配合の歯磨き粉を使用することです。

現在、市販されている歯磨き粉の90%以上にフッ素が配合されています。お子さまの年齢に合わせて、適切な濃度のものを選びましょう。乳幼児には500ppm程度、小学生には950ppm程度、中学生以降は1450ppm程度のフッ素濃度が推奨されています。

使用量も重要です。1歳から2歳までは米粒程度、3歳から5歳まではグリーンピース程度、6歳以降は1cm程度が目安となります。歯磨き後のうがいは、軽く1回程度にとどめることで、フッ素が口の中に留まりやすくなります。

フッ素洗口液の活用

ブクブクうがいができるようになったら、フッ素洗口液の使用も効果的です。

一般的には4歳頃から使用可能とされています。就寝前に使用することで、睡眠中の唾液量が減少する時間帯にフッ素が長く口腔内に留まり、効果を発揮します。フッ素洗口液は薬局で購入できますが、使用方法については歯科医師に相談することをおすすめします。

フッ素ジェルの使い方

フッ素ジェルは、歯磨き後に使用するタイプのフッ素製品です。

歯磨き粉よりも滞留時間が長く、より効果的にフッ素を歯に浸透させることができます。使用後はうがいをせず、唾液と一緒に吐き出す程度に留めることがポイントです。就寝前に使用することで、より高い効果が期待できます。

 

 

フッ素塗布を受ける際の注意点とよくある質問

フッ素塗布は安全な処置ですが、いくつか注意点があります。

塗布後の注意事項

フッ素塗布後、30分程度は飲食やうがいを控えていただく必要があります。

これは、フッ素をしっかりと歯に定着させるための大切な時間です。お子さまが小さい場合は、塗布中に唾液を飲み込まないよう、吐き出すように指導します。塗布後も、できるだけ唾液は飲み込まず、吐き出すようにしましょう。

フッ素の安全性について

「フッ素は安全なの？」という質問をよくいただきます。

結論から申し上げると、歯科医院で使用するフッ素は安全性が確認されています。WHO（世界保健機関）をはじめ、世界各国の医学専門機関がフッ素の安全性を認めています。日本でも、厚生労働省や日本歯科医学会が推奨しています。

たしかに、フッ素を過剰に摂取すると腹痛や吐き気などの症状が現れることがありますが、これは現実的にはあり得ない量のフッ素を継続して摂取した場合です。歯科医院で使用するフッ素の量や濃度は、安全性に十分配慮されています。

フッ素症（斑状歯）のリスク

適量を守っていれば問題ありませんが、過剰摂取によって「フッ素症」と呼ばれる歯の白い斑点や変色が生じることがあります。

これは、歯が形成される時期（主に8歳頃まで）に過剰なフッ素を摂取した場合に起こります。歯科医院でのフッ素塗布や、適切な量の歯磨き粉使用であれば、このリスクはほとんどありません。ただし、家庭でのフッ素入り歯磨き粉の使いすぎには注意が必要です。

フッ素塗布だけでむし歯は防げる？

フッ素塗布は非常に効果的な予防方法ですが、これだけでむし歯を完全に防げるわけではありません。

むし歯予防の基本は、正しい食生活と歯磨きです。3度の食事をよく噛んで食べ、甘いものは控えめにして、食後には歯を磨く。こういった生活習慣を身につけたうえで、フッ素塗布を活用していくことが重要です。また、定期的な歯科検診で、むし歯の早期発見・早期治療を心がけることも大切です。

 

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当院はママとこどものはいしゃさんの加盟歯科医院です。

 

 

当院での小児歯科の取り組み

アーブル歯科クリニックでは、お子さまの歯の健康を守るために、様々な取り組みを行っています。

予防を重視した診療方針

当院では、むし歯になってから治療するのではなく、むし歯にならないための予防に力を入れています。

フッ素塗布はもちろん、歯磨き指導やクリーニング、シーラント（奥歯の溝を樹脂で埋める予防処置）など、お子さまの年齢や状態に合わせた予防プログラムをご提案しています。定期的に通院していただくことで、お子さまの成長に合わせた適切なケアを提供できます。

お子さまが安心して通える環境づくり

歯医者さんが苦手なお子さまは多いものです。

当院では、お子さまが安心して通えるよう、様々な工夫をしています。待合室にはキッズスペースを設け、診療室も明るく開放的な雰囲気にしています。また、スタッフ全員が小児歯科の対応に慣れており、お子さまの気持ちに寄り添った診療を心がけています。

初めての来院では、いきなり治療を始めるのではなく、まず歯医者さんに慣れていただくことから始めます。診療台に座る練習や、器具を見せて触ってもらうなど、段階を踏んで進めていきます。

保護者の方へのサポート

お子さまの歯の健康を守るには、保護者の方のご協力が不可欠です。

当院では、保護者の方への歯磨き指導や食生活のアドバイスも行っています。仕上げ磨きのコツや、むし歯になりにくいおやつの選び方など、日常生活で実践できる情報をお伝えしています。また、お子さまの歯に関する疑問や不安にも、丁寧にお答えしています。

 

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まとめ：お子さまの歯を守るために今日からできること

フッ素塗布は、お子さまの歯を守るための非常に効果的な予防方法です。

乳歯が生え始めた1歳半頃から開始し、3か月に1回のペースで定期的に受けることをおすすめします。歯科医院での高濃度フッ素塗布に加えて、ご家庭でもフッ素配合の歯磨き粉を使用することで、さらに高い予防効果が期待できます。

ただし、フッ素塗布だけでむし歯を完全に防げるわけではありません。正しい食生活と歯磨き習慣を身につけ、定期的な歯科検診を受けることが大切です。お子さまの健やかな成長を支えるために、今日から予防を始めましょう。

当院では、お子さま一人ひとりの状態に合わせた予防プログラムをご提案しています。フッ素塗布や定期検診について、ご不明な点やご心配なことがございましたら、お気軽にご相談ください。お子さまの笑顔と健康な歯を守るために、私たちがサポートいたします。

お子さまの歯の健康について、もっと詳しく知りたい方は、ぜひ当院にご相談ください。

著者情報

• アーブル歯科クリニック　院長　田中　雄一

• 略歴

• 2007年日本大学松戸歯学部卒業
• 2007年日本大学松戸歯学部附属病院　臨床研修医
• 2008年～2014年一般開業医勤務
• 2014年アーブル歯科クリニック開院

• 所属団体

• 日本大学松戸歯学部有床義歯補綴学講座　非常勤
• 日本口腔インプラント学会
• 日本顎咬合学会
• 日本臨床歯周病学会
• AICインプラント専門医
• BPSデンチャークリニカル　認定医
• スウェーデン歯科学会
• 口腔感染症予防外来認定医
• POIC研究会　ホームケアアドバイザー認定
• 私立アスクかなでのもり第二保育園　嘱託医
• ブレーメン津田沼保育園　嘱託医
• リトルガーデンインターナショナルスクール新習志野校 嘱託医
• クニナ奏の杜保育園 嘱託医
• 習志野市立谷津小学校　学校歯科医

• 矯正医

• 田中　慶子

• 所属団体

• 日本矯正歯科学会　認定医
• インビザライン　認定医